Ludzkość od zawsze poszukuje dróg do osiągnięcia długowieczności. Wiadomo, że nie ma i nie będzie jednego przepisu – schematu dla wszystkich, aby ten cel zdobyć.  Ważnych jest kilka czynników podstawowych. Na pierwszym miejscu – sposób odżywiania, potem- reakcja na stres, umiejętność i organizacja wypoczynku, odpowiednia ilość snu oraz aktywności fizycznej.  Bardzo istotnym czynnikiem, choć kompletnie nie możliwym do zmierzenia jest poczucie bezpieczeństwa własnego i najbliższej rodziny oraz własnej wartości i życiowego celu/celów.

 Pod pojęciem zdrowe jedzenie w tej chwili dietetycy i naukowcy z różnych uniwersytetów zalecają dietę opartą na warzywach i owocach z dodatkiem nasion typu orzechy, migdały i oliwy.  Stosujący dietę optymalna wiedzą, że to tylko wycinek prawdy, a potrzeby organizmu są inne. W XXI wieku coraz częściej borykamy się ze „zdobyciem” żywności nieprzetworzonej, nieskażonej konserwantami, środkami ochrony roślin. Coraz trudniej kupić mięso zwierząt hodowanych paszami bez dodatków hormonów i antybiotyków. Każdy z nas jeść musi, bo to jest jedyna możliwość dostarczania organizmowi niezbędnych produktów do wzrostu i regeneracji naszego ciała. Kiedyś rzeczywiście warzywa były źródłem wielu witamin, mikro i makroelementów niezbędnych dla utrzymywania zdrowia. Dziś coraz częściej jesteśmy zmuszani do poszukiwania produktów, które nam to zapewnią lub stosowania ich w postaci dodatkowej suplementacji.

 Drugi czynnik to stres. Długotrwały, podwyższony poziom napięcia nerwowego prowadzi do wytwarzania większej ilości kortyzolu – a to z kolei to do pojawiania się szeregu chorób: nerwicy, chorób serca, zawałów, udarów, miażdżycy, nadciśnienia, szybszego starzenia się.  Pod względem biochemicznym wszystkie te dolegliwości związane są jednym wspólnym czynnikiem, jakim jest brak równowagi pomiędzy wytwarzaniem a eliminowaniem wolnych rodników. Nasz organizm ciągle wytwarza wolne rodniki-, czyli atomy, którym brakuje jednego elektronu – jako produkty uboczne normalnych funkcji życiowych.   Aby wszystko funkcjonowało prawidłowo w naszym organizmie musi być równowaga pomiędzy wytwarzanymi i usuwanymi wolnymi rodnikami.   Niestety sposób życia, odżywiania, prowadzi do występowania tzw. stresu oksydacyjnego, czyli takiego stanu, że ilość wytwarzanych wolnych rodników jest większa niż możliwość ich neutralizowania poprzez różne substancje zwane przeciwutleniaczami.  Wolne rodniki uszkadzają błony komórkowe, enzymy i nasze DNA, powodując stopniowy rozwój różnych chorób.   Do najbardziej znanych antyoksydantów należą witaminy C, A i E a także karotenoidy i flawonoidy zawarte w owocach i warzywach.  Stąd też zalecenia, aby spożywać duże ilości warzyw i owoców.  Organizm zużywa codziennie ogromne ilości swych zasobów, aby zwalczyć stres oksydacyjny. Z biegiem lat, jednak traci swą skuteczność w tej walce i pojawiają się objawy starzenia – zmarszczki, siwe włosy, utrata masy mięśniowej, zwiotczała skóra.     Ciągle też poszukujemy nowych substancji, produktów, które zatrzymałyby lub spowolniły proces starzenia i powstawania chorób.

W  1985 uczeni Harry Krotto z  University of  Sussex oraz Richard Smalley i Bob Curl z Rice University dokonali  odkrycia, które   przyniosło  im  Nagrode  Nobla.  Odkryli inną  dotąd  nieznaną  czystą  postać  węgla, którą  nazwali  fulerenem. Dotąd  znaliśmy   tylko węgiel   w 2 czystych    postaciach  – grafitu  i diamentu.

 Jest  on  spotykany w sadzy  kominowej, meteorytach  i mgławicach  międzygwiezdnych. Ma wzór  cząsteczkowy C60  ponieważ  zawiera 60  atomów  węgla , połączonych  ze sobą i  przypomina  kształtem  piłkę  futbolową.

Nowe odkrycie  spowodowało   też  zainteresowanie  w dziedzinie  medycyny. Okazało  się ,że fulereny  mają  silne  właściwości   antyoksydacyjne.   Ze  względu  na swoją charakterystyczną   budowę   i  dużą  ilość   podwójnych  wiązań , 1 cząsteczka C60  może połączyć nawet 34 rodniki  metylowe. Jest   najskuteczniejszym  ,  znanym  biologicznym  wymiataczem   wolnych  rodników. Ma  jeszcze  inna  zaletę   –  nie zużywa  się  pod wpływem  czasu. Może być   wykorzystany  ponownie . Cząsteczki  C60 maja  zdolność  umiejscawiania się  w mitochondriach  komórkowych   i  innych  obszarach  komórek, gdzie  produkcja  wolnych  rodników  jest największa. Wiele badań  przeprowadzano  na szczurach , ale  wykazano  tez  ,że   jest  bezpieczny  dla organizmu  ludzkiego. C60  działa  na zasadzie  gąbki, która  wędrując , pochłania  reaktywne formy  tlenu  w organizmie.

Dzięki  swym  właściwościom  przeciwutleniającym  C60  może  przynieś ć  wiele korzyści  dla zdrowia. Wykazano, że  działa  przeciwwirusowo. W  badaniach   in vitro   okazało się  ,że jest  silnym  inhibitorem  replikacji  wirusa HIV -1 , co   budzi  nadzieje  na opracowanie  leku  przeciw  AIDS.

W  badaniach  na  szczurach i myszach  wykazano, że antyoksydacyjne właściwości  fulerenów wspomagają  gojenie  chrząstek  stawowych, dysków  międzykręgowych, po  urazach  ortopedycznych ,chorobach  zapalnych  przewodu pokarmowego.  Fulereny mogą być  wykorzystywane także jako nośniki leków, szczególnie  przeciwnowotworowych. Udowodniono, że zwiększają  biodostępność  substancji  i  skuteczność  w leczeniu  raka  płuc  i guzów  czerniaka. W  badaniach  nad doksorubicyną („lek” przeciwnowotworowy), która  jest  wysoce  toksyczna   dla organizmu , bo  sama stymuluje tworzenie  wolnych  rodników  wykazano ,że podanie  jej (u myszy)  razem z c60 spowodowało  znaczne  zmniejszenie  objawów  ubocznych, zmniejszenie guza, zahamowanie przerzutów  i  wydłużenie  życia.  Jednocześnie   nie stwierdzono działań ubocznych  tego  środka.

 W Stanach  Zjednoczonych   C60  był przedmiotem wielu   badań  klinicznych.  Mimo   jego  nadzwyczajnych  potencjalnych  zastosowań  zdrowotnych  został uznany  przez Agencję  Żywność i  i Leków FDA  za suplement diety   a nie lek. Największe zainteresowanie wzbudził  w środowiskach  zajmujących  się   procesami  starzenia.  Głównym dobrodziejstwem  działania jest usuwanie stanów zapalnych  i bólu, poprawa samopoczucia   i   przypływ  energii.    Być  może  dalsze badania  nad  ta  postacią  węgla,  przyniosą  nam w następnych latach więcej  informacji  na temat  mechanizmów działania C60  na organizm  ludzki  i  uda się  go   wykorzystać  do  leczenia wielu chorób.  Czy    węgiel  C60  jest   substancją   dzięki , której  osiągnięcie  długowieczności   i dobrego  zdrowia    stanie  się  możliwe?  O tym na pewno w niedługim czasie się przekonamy.